Речь идет о 389 фишках, выпущенных казино Playboy в Атлантик-Сити, которое прекратило работу еще в 1984 году. Хокинс приобрел фишки в 2022 году через интернет-аукцион, надеясь конвертировать их в реальные деньги. Однако он не мог обратиться напрямую в казино — оно было закрыто более 40 лет назад.
После закрытия, часть средств казино Playboy была передана в Департамент по делам невостребованного имущества штата Нью-Джерси. Эти деньги предназначались для покрытия стоимости фишек, которые остались у посетителей и не были обменены вовремя.
Тем не менее, в случае Хокинса все оказалось иначе. Расследование показало, что фишки, купленные им, изначально подлежали уничтожению. Их украл сотрудник специализированной компании, нанятой для утилизации жетонов. Он спрятал фишки в банковскую ячейку, но после собственного банкротства они были изъяты и в итоге выставлены на продажу.
В 2023 году Департамент финансов Нью-Джерси вынес решение, что фишки не имеют законной силы, поскольку они не были получены в результате реальной игры. Апелляционный суд поддержал эту позицию, подчеркнув, что такие жетоны не подлежат обналичиванию.
Инцидент вызвал интерес в гемблинг-сообществе, напоминая о прошлом случае: в 2024 году в Макао сотрудницу казино арестовали по подозрению в хищении фишек на сумму более $51 000.
