Пресс-секретарь спортивного ведомства страны, Атал Машвани, пояснил, что шахматы рассматриваются как форма азартных игр, что делает их несовместимыми с исламскими принципами, которые запрещают любые виды азартной деятельности. В результате запрета была распущена национальная шахматная федерация, а все связанные с шахматами мероприятия были немедленно отменены.
Шахматы, как интеллектуальная игра, на протяжении многих веков занимали особое место в культуре Афганистана. Они были популярны среди различных слоев населения, от интеллигенции до простых граждан, которые собирались в кафе и общественных местах, чтобы сыграть партию-другую. В последние годы, несмотря на нестабильную политическую ситуацию, шахматы переживали возрождение: местные энтузиасты организовывали турниры, а национальная федерация даже участвовала в международных соревнованиях, таких как Олимпиада в Батуми в 2018 году, где афганская команда заняла первое место в категории D. Однако с возвращением Талибана к власти в 2021 году культурная жизнь страны начала стремительно меняться. Новый запрет стал частью более широкой кампании по искоренению того, что власти считают «порочными» или «несовместимыми с шариатом» занятиями.
Решение о запрете шахмат основано на интерпретации Талибана, согласно которой игра якобы способствует азартным практикам. Атал Машвани заявил, что «шахматы по законам шариата считаются средством азартных игр», хотя конкретных доказательств или примеров, подтверждающих эту связь, предоставлено не было. Некоторые эксперты и местные жители выразили недоумение по поводу такого подхода, указывая, что шахматы — это игра, требующая стратегии, логики и интеллекта, а не случайности, которая обычно ассоциируется с азартными играми. Например, владелец кафе в Кабуле Азиулла Гульзада, который ранее организовывал любительские шахматные турниры, подчеркнул, что в его заведении никогда не было связано с азартными ставками, и посетители просто наслаждались игрой за чашкой чая. Он также отметил, что шахматы остаются популярным занятием во многих других странах с мусульманским большинством, таких как Иран или Саудовская Аравия, где игра не считается противоречащей исламским принципам.
Запрет шахмат — не первый случай, когда Талибан ограничивает культурные и спортивные активности. В 2024 году власти уже запретили смешанные единоборства (MMA), объявив их слишком жестокими и не соответствующими шариату. Женщины в Афганистане практически полностью исключены из участия в спортивной жизни, а их доступ к образованию и общественным местам продолжает сокращаться. Новый запрет на шахматы воспринимается многими как символ дальнейшего сужения гражданских свобод и культурного пространства в стране. Для молодых афганцев, у которых и без того ограничены возможности для досуга, это решение стало еще одним ударом. Как отметил Гульзада, молодежь теряет доступ к интеллектуальным видам отдыха, что может привести к росту социальной апатии и разочарования.
Международное сообщество также отреагировало на это решение. Многие правозащитные организации и спортивные ассоциации выразили обеспокоенность, указывая, что запрет шахмат — это не только ограничение свободы, но и удар по культурному наследию Афганистана. Шахматы, которые зародились в регионе, охватывающем современные территории Индии и Персии более тысячи лет назад, исторически играли важную роль в интеллектуальной традиции исламского мира. Некоторые аналитики считают, что действия Талибана направлены не столько на борьбу с «азартными играми», сколько на усиление контроля над обществом, подавление любых форм самовыражения и интеллектуальной активности, которые могут бросить вызов их авторитету.
Хотя власти Талибана утверждают, что запрет является временным и шахматы могут быть разрешены после «религиозной и административной проверки», никаких конкретных сроков для пересмотра решения не было названо. Многие жители Афганистана опасаются, что этот запрет станет очередным шагом в череде ограничений, которые все больше изолируют страну от мирового сообщества и лишают ее граждан доступа к культурным и интеллектуальным ценностям. Для шахматистов и любителей игры в Афганистане остается лишь надежда, что в будущем ситуация изменится, и они снова смогут открыто заниматься любимым делом.
