Скандал начался после жалоб о пропаже крупных сумм из казны храма. Полиция провела восьмимесячное расследование, направив в Ват Рай Кхинг сотрудников под прикрытием. Они установили, что Вачирануват переводил деньги с храмового счета на личный, а затем на счет 28-летней Араньяван Вангтхапан, подозреваемой в связях с нелегальными игорными сайтами, включая Lagalaxy911. За пять лет на личный счет монаха поступило свыше $9 млн, а транзакции с операторами азартных игр составили не менее $15 млн. Когда храмовые средства были почти исчерпаны, настоятель начал брать крупные займы у старших монахов других храмов.
Центральный уголовный суд по делам о коррупции выдал ордер на арест Вачиранувата, обвиняемого в должностных преступлениях и хищении. Вангтхапан, ранее освобожденная под залог по делу об игорном сайте, была повторно задержана 15 мая. Полиция также арестовала Эккапота, близкого соратника экс-настоятеля, за соучастие в переводе средств и отмывании денег.
Вечером 15 мая Вачирануват, известный как «Чао Кхун Яэм», официально сложил сан в присутствии СМИ, сменив монашеские одежды на белую ткань. Расследование продолжается: полиция изъяла компьютер, телефоны и документы из кельи монаха, чтобы отследить движение средств, включая переводы на счета, связанные с онлайн-баккара.
Азартные игры в Таиланде, за исключением государственных лотерей и скачек, запрещены. По данным Post Today, ежегодный оборот нелегального игорного рынка в стране превышает $33 млрд. Арест вызвал широкий резонанс в соцсетях: одни пользователи призывают жертвовать на больницы и школы вместо храмов, другие подчеркивают, что действия одного монаха не должны подрывать веру в буддизм.
